Impactul unui asteroid cu Pamantul a dus la dispariția dinozaurilor și nu activitatea vulcanica intensa. Concluzia aparține unui grup de peste 40 de cercetatori de la cele mai cunoscute universitați din lume. Studiul lor a fost publicat in revista Science.

Acum 65 de milioane de ani, la granița erelor geologice Cretacic și Paleocen, a avut loc una din cele trei mari extincții din ultimii 500 de milioane de ani. Momentul a coincis atat cu impactul dintre asteroid și planeta noastra intr-un loc din Mexic dar și cu activitate vulcanica intensa undeva in India.

Dupa cercetari și revizuiri ale lucrarilor publicate in ultimii 20 de ani, experții susțin ca ciocnirea dintre un asteroid de marimea unei insule și planeta noastra a dus la dispariția dinozaurilor. Corpul ceresc ar fi avut lațimea de aproape 15 kilometri și se presupune ca a lovit Pamantul cu o forța de un milliard de ori mai mare decat bomba de la Hiroshima.

Materia a fost aruncata in atmosfera și majoritatea viețuitoarelor au disparut in doar cateva zile; au fost cutremure de peste 10 grade pe scara Richter și a urmat un lanț de evenimente care au dus in final la iarna globala, dupa cum susține Dr Joanna Morgan de la Imperial College London, co-autor al studiului.

La randul lui Dr Gareth Collins, alt co-autor al cercetarii și tot de la Imperial College London, spune ca așa a luat sfarșit dominația de 160 de milioane de ani a dinozaurilor. A fost un moment crucial in istoria Pamantului care a permis oamenilor sa devina specia dominanta pe planeta, mai spune Dr Collins.

Alți cercetatori au susținut ca dispariția dinozaurilor a fost urmare a activitații vulcanice dintr-o zona din India unde s-au inregistrat timp de aproximativ 1,5 milioane de ani serii intregi de erupții vulcanice. Acestea ar fi aruncat un volum de lava calculat la peste un million de metri cubi de bazalt, cantitate suficienta pentru a umple de doua ori zona Marii Negre.

Noul studiu publicat pe 5 martie in revista Science se bazeaza pe cercetarile realizate de paleontologi, geochimiști, geofizicieni și sedimentologi asupra impactului unui asteroid cu Pamantul. Dovezile științifice arata ca evenimentul de acum 65 de milioane de ani a distrus ecosistemele marin și uscat, ceea ce potrivit autorilor, demonstreaza ca ciocnirea dintre asteroid și planeta noastra este singura explicație plauzibila.

"Acum credem cu tarie ca impactul cu un asteroid a fost cauza dispariției. Momentul critic pentru dinozauri a fost atunci cand materia a fost aruncata cu viteze foarte mari in atmosfera," precizeaza Dr Joanna Morgan in comunicatul de presa emis de Imperial College London.

Mai multe amanunte aici.

Rezumatul articolului aparut in revista Science este disponibil aici.